Vladimir Horowitz

(Kiev, 1º ottobre 1903 – New York, 5 novembre 1989))

Vladimir Horowitz nacque il 1 ottobre 1903 in Ucraina. Prese le sue prime lezioni di pianoforte da sua madre Sophie all'età di cinque ma sembrava mostrare più interesse nella composizione, fino a quando non ebbe dodici anni. Nel 1912 iniziò a studiare al Conservatorio di Kiev con Sergei Tarnovsky e Felix Blumenfeld. Nel 1914 conobbe e suonò per Alexander Skjabin e nel 1919 lasciò il conservatorio, suonando il Concerto n. 3 di Rachmaninov.

Horowitz fece il debutto a Kiev nel 1920 e in due anni effettuò concerti in tutta la Russia. Tuttavia, lasciò il suo Paese per l'Europa occidentale nell'autunno del 1925, debuttandolo a Berlino nel 1926.
In quello stesso anno ebbe l'occasione di suonare il Concerto il n. 1 di Tchaikovsky con la Amburgo Philharmonic e l'enorme successo ottenuto da quell'esecuzione contribuì molto per affermare la sua fama in Germania e nelle maggiori capitali musicali europee.

Nel 1928 Horowitz debuttò a New York, con il concerto di Tchaikovsky, con la New York Philharmonic diretta da sir Thomas Beecham, seguito da un recital e da un vasto tour americano. Lo stesso anno suonò il Concerto il n. 3 di Rachmaninov per il compositore. I due grandi pianisti rimasero intimi amici fino alla morte di Rachmaninov, nel 1943. Nel 1930 Horowitz efffettuò la prima delle sue tre registrazioni del Concerto n. 3 di Rachmaninov con la London Symphony Orchestra diretta da Albert Coates.

Ormai Horowitz aveva suonato con quasi tutti i più grandi direttori del mondo, tranne che con Arturo Toscanini. Nel mese di ottobre del 1932, durante un ciclo di concerti dedicati a Beethoven che lo stesso direttore propose per la Carnegie Hall con la New York Philharmonic, Toscanini diresse Horowitz nel Quinto Concerto di Beethoven (Imperatore). Il grande direttore italiano rimase immediatamente entusiasta dell'interpretazione di Horowitz e questo fu l'inizio di una lunga collaborazione fra i due artisti sia di concerto che nelle registrazioni. Il 21 dicembre 1933 Horowitz sposò la figlia di Toscanini, Wanda.

Con lo scoppio della Seconda Guerra Nondiale, nel 1939, le famiglie di Horowitz e di Toscanini si trasferirono in America e Horowitz non suonò in Europa fino al 1951. Nel 1943 eseguì il Concerto n.1 di Tchaikovsky alla Carnegie Hall sotto la direzione di Toscanini e in quell'occasione si raccolsero oltre 10 milioni di dollari per le fatiche di guerra. Horowitz divenne cittadino americano nel 1945.

Nel 1953 Horowitz si ritirò dall'attività concertistica, continuando ad effettuare registrazioni e firmando un contratto esclusivo con il CBS Masterworks nel 1962. Il 9 Maggio 1965 tenne uno "Storico Concerto" che segnò il suo definitivo ritorno e l'nizio uno straordinario periodo produttivo della sua carriera. Nel 1968 diede un "concerto televisivo" di un'ora sulla CBS.Continuaò a registrare per la CBS Masterworks fino al 1973, quando ritornò alla RCA.

Nel 1978 celebrò il "Golden Jubilee" del suo debutto americano suonando il Concerto no. 3 di Rachmaninov con la New York Philharmonic Orchestra diretta da Eugene Ormandy. Durante lo stesso anno suonò alla Casa Bianca per il presidente e la sig.ra Carter. Nel 1982 Horowitz diede il suo primo recital a Londra "all'invito del principe Carlo".

Nel 1986 Horowitz tornò per la prima volta in Russia per i sessant'anni, dando entusiastici concerti a Mosca e Leningrado.
Nel 1989 registrò la Sonata per pianoforte in Mi magg. di Haydn; Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen e la trascrizione del Liebestod di Isolde di Liszt, e una selezione di musiche di Chopin per la SONY Classical.

Il 5 novembre 1989 Horowitz morì a casa per un attacco di cuore. È stato sepolto nella tomba della famiglia di Toscanini al Cimitario Monumentale di Milano.




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